Оценка сети
Если бы мир был идеален, Lotus осталась бы независимой компанией - и единственной, которая думает не только об операционных системах. Сейчас, когда обстоятельства вынудили Lotus принять предложение IBM, встал ребром вопрос: сможет ли IBM, приняв Lotus, не погубить те продукты, ради которых ее стоило покупать?
Несомненно, на эту проблему можно посмотреть и с хорошей стороны. Если Lotus получит поддержку, необходимую для разработки продуктов, появление которых обещала представленная вниманию публики еще в декабре 1994 года Communications Products Architecture, в ту пору еще не попавшая в лапы бюрократии IBM, тогда это слияние вещь хорошая. Существует также проблема услуг/поддержки. Поддержка и услуги Lotus до последнего времени были, мягко говоря, не слишком хороши, а работа с Notes и cc:Mail обходилась настолько дорого, что, будь на рынке продукты получше, эти никто бы не купил. У IBM в этой области есть свои проблемы, но она все-таки владеет международной инфраструктурой услуг и поддержки. К тому же у нее есть технология управления, которую можно применить и в Notes, и в cc:Mail.
Слияние выгодно для IBM и позволяет составить представление о новом руководстве фирмы. До того как сделка была заключена, шаги, предпринимаемые Лу Герстнером в работе с корпоративными потребителями, представляли собой что-то вроде перестановки шезлонгов на палубе "Титаника". Слияние с Lotus - его первый ход в большой стратегической игре, и ход этот оказался смелым.
Впрочем, IBM еще может все испортить, если не усилит свои позиции на рынке сетей, тем самым позволив укрепиться Microsoft. Учитывая историю IBM, тут особенно надеяться не на что. IBM придется выдержать серьезную битву за самые важные области рынка, и у нее есть соблазн использовать в качестве тяжелой артиллерии именно Notes и cc:Mail. Например, если IBM превратит Notes в приложение, существующее только в версии под OS/2, судьба программы окажется под угрозой. IBM клянется, что сохранит многоплатформный характер продуктов Lotus, но, учитывая прошлое компании, в это трудно поверить, поскольку IBM говорила так обо всех продуктах, а потом к их названию загадочным образом прибавлялось "/2".
К тому же IBM планирует завоевать рынок сетей и приложений за счет DCE, SOM (System Object Model), Distributed SOM и OpenDoc, а ведь ни одна из этих технологий не лидирует на рынке. IBM может принудить Lotus поддерживать все эти технологии, исключив поддержку сети Novell и Microsoft, пытаясь добиться того, чтобы они получили широкое признание. Если это случится, то под угрозой окажется судьба и Notes, и cc:Mail. Так как Windows - доминирующая система, Notes и cc:Mail должны поддерживать Windows 95 и Windows NT самым лучшим образом, в противном случае им будет гораздо труднее конкурировать с аналогичными продуктами Microsoft. Lotus необходима возможность свободно осуществлять свою собственную стратегию разработок - с учетом конъюнктуры рынка. Когда именно на Lotus обрушится давление IBM, навязывающей свою стратегию в областях операционных систем, сетей и разработки приложений, просто вопрос времени. Мы сможем понять, насколько реальную автономию IBM собирается предоставить Lotus, из того, насколько сильным будет сопротивление последней, и клиентам надо следить за этим процессом очень внимательно.
Если IBM действительно сможет действовать как отдельная компания, то слияние может оказаться выгодным для Lotus, ее продуктов и ее клиентов. Но если IBM будет действовать, как обычно, продукты Lotus потеряют свою конкурентоспособность и Microsoft станет только сильнее.
Джейми Льюис является президентом фирмы Burton Group (Солт-Лейк-Сити). С ним можно связаться через Internet по адресу: jlewis@tbg.com.
ДЖЕЙМИ ЛЬЮИС
