Заметки из лаборатории
Unix-сервер Clarity рассылает документы в разнородных системах
Есть много организаций, которым крайне необходимо наладить взаимодействие между пользователями, работающими с различными операционными системами и приложениями. Хорошим решением их проблем, хотя и довольно дорогостоящим, может стать Clarity Compatibility Server корпорации Clarity.
Этот шлюз рассчитан на установку в среде Unix и совмещает функцию преобразования форматов с системой маршрутизации электронной почты. Такая комбинация позволяет эффективно распространять документы среди пользователей, работающих в несовместимых операционных системах, гарантируя, что каждый из них получит материалы в формате, соответствующем своей среде.
Передавать в системы других разработчиков сообщения с присоединенными к ним файлами позволяют многие продукты электронной почты, применяя для этого такие общераспространенные стандарты, как MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions многоцелевые расширения почты в Internet). Однако ни один из них не в состоянии определить, сможет ли получатель прочитать полученный документ.
Clarity Compatibility Server отличается от других средств тем, что опирается на индивидуальные профили получателей документов, содержащие информацию об используемых ими ОС и приложениях, и автоматически преобразует материалы в формат, соответствующий каждому конкретному адресату. Теперь пользователь может посылать сообщения и приложения к ним в произвольном виде, возлагая задачу их преобразования на новый сервер. Однако при этом необходимо постоянно следить за конфигурацией вычислительной среды корреспондентов и своевременно вносить необходимые коррективы в их профили.
В ходе тестирования в PC Week Labs мы успешно применили Clarity Compatibility Server для пересылки нескольких документов, созданных в среде Macintosh, адресату, работающему в системе Microsoft Mail. Для этого достаточно было подключить их в виде приложений к почтовым сообщениям и направить по Internet на соответствующий адрес электронной почты.
За комфорт приходится платить
Clarity Compatibility Server, выпущенный в начале июня, все же имеет два существенных недостатка: высокую цену ($10 000) и ограниченный набор поддерживаемых систем электронной почты.
Новый шлюз предназначен для установки только в средах Unix (он работает во взаимодействии с почтовым сервером), хотя планируется выпуск его версии под Windows NT.
Несколько снижает ценность Clarity Compatibility Server то, что он способен работать лишь с такими старыми почтовыми системами, как cc:Mail корпорации Lotus Developments и MS Mail. Поддержку средств электронной почты нового поколения - Lotus Notes, Microsoft Exchange, GroupWise фирмы Novell и ряда других - пакет пока не обеспечивает, хотя фирма-производитель ведет работы в этом направлении.
Составление пользовательских профилей особого труда не составляет. Оно производится простым выбором соответствующих пунктов из “ниспадающих” меню.
Воспользовавшись ими, мы смогли установить тип операционной системы, которым пользуется наш корреспондент, определить основные виды приложений (текстовый редактор, электронные таблицы и т. д.), а также выбрать формат, в котором он хотел бы получать графические изображения.
Результаты тестирования
После получения всех необходимых данных Clarity Compatibility Server приступил к работе. Автоматически изменяя формат рассылаемых документов, он делал их пригодными для чтения приложениями в различных операционных системах.
Например, в систему на базе Windows 3.x мы направили документы, созданные с помощью текстового редактора WordPerfect for the Mac корпорации WordPerfect и электронных таблиц Excel for the Mac корпорации Microsoft. Сервер Clarity удалил из файлов служебную информацию, относящуюся к ОС Macintosh, и преобразовал их в вид, пригодный для чтения в среде Windows.
В тех случаях, когда файл преобразовать невозможно, он пересылается в оригинальном виде без внесения каких-либо изменений.
Разнообразие форматов
В ходе тестирования мы удостоверились, что Clarity Compatibility Server справляется с обработкой разнообразных файлов.
Успешно пересылались текстовые документы в таких форматах, как HTML, WordPerfect for Windows, WordPerfect for Mac, Microsoft Word for Windows, Microsoft Word for the Mac, FrameMaker фирмы Frame Technologies, а также обычные ASCII-файлы.
Что касается форматов электронных таблиц, мы проверили файлы с расширением WK3 пакета Lotus 1-2-3, файлы Microsoft Excel for Windows, Microsoft Excel for the Mac, равно как и файлы, в которых в качестве разделителя использовались запятые и символы табуляции.
Кроме того, Clarity Compatibility Server успешно справился с преобразованием векторной и растровой графики, в том числе форматов PICT, TIFF, JPEG, Graphics Interchange Format, битового отображения графических объектов и графических файлов WordPerfect. Поддерживает новый сервер и формат Portable Document Format фирмы Adobe Systems.
Мэтт Крамер
СОВЕТЫ КОРПОРАТИВНОМУ ПОКУПАТЕЛЮ
СИЛА И СЛАБОСТЬ
Clarity Compatibility Server
Фирма Clarity Software
Маунтин-Вью, шт. Калифорния; (800) 235-6736 http://www.clarity.com
[+] Упрощает рассылку документов адресатам в несовместимых вычислительных средах; поддерживает многие распространенные форматы файлов.
[-] Работает только в среде Unix; на сегодняшний день не поддерживает некоторые системы электронной почты нового поколения, такие, как Lotus Notes, Microsoft Exchange или GroupWise; пользователям приходится самостоятельно следить за базой данных профилей корреспондентов и обновлять ее вручную.
РЕЗЮМЕ
Clarity Compatibility Server, несмотря на свою дороговизну, прекрасно подойдет организациям, имеющим дело с разнородными ОС и приложениями (если только их устраивает среда Unix). Здесь этот сервер станет отличным средством рассылки документов по электронной почте. Однако пользователи должны быть готовы самостоятельно вносить текущие изменения в базу данных о своих корреспондентах.
