ПО для "мозгового штурма" совершенствуется

ОБЗОРЫ

MindManager заполняет брешь между белой доской и рабочими процессами

Существующие приложения для поддержки творческих дискуссий имеют тот недостаток, что идеи, зафиксированные на белой доске, остаются в отрыве от бизнес-процессов. Этот пробел заполняет недавно выпущенный обновленный продукт MindManager Pro X5 фирмы Mindjet: с его помощью можно регистрировать высказанные на деловых совещаниях соображения и принятые решения, а затем на базе этой информации формировать задачи и потоки работ.

MindManager Pro X5 организует идеи и трансформирует их в задачи

Используя учебную дисциплину и методику интеллектуального или концептуального картирования (mind mapping), MindManager Pro X5 (его стоимость - $229) настраивает людей на правильную организацию своих мыслей, действий и процессов. Мы проверили продукт в Тестовом центре eWeek Labs и убедились, что MindManager отлично помогает систематизировать задачи и информацию и является ценным организационным инструментом.

Есть в нем и неплохие функции интеграции, однако было бы желательно усилить взаимодействие MindManager с корпоративной инфраструктурой путем органичного совмещения с существующими службами каталогов, ПО поддержки решений, управления знаниями и экспертными системами.

Что такое ментальные карты

В отличие от традиционного способа линейной записи информации ментальные карты (или интеллект-карты) организуют информацию путем ветвления идей от центральной мысли или темы (см. рисунок). Метод расходящихся ветвей в сравнении с наиболее часто встречающимися средствами конспектирования упрощает добавление новых идей.

MindManager расширяет идею картирования мыслей, целей или деловых задач путем интеграции с другими приложениями, благодаря чему созданные карты и отображенные на них задачи и проекты можно использовать в рабочих коллективах. Например, продукт позволяет экспортировать, а затем и синхронизировать созданный список задач с Microsoft Outlook. Кроме того, мы могли создавать внутри MindManager контакты, планы встреч и комментарии с тем, чтобы в дальнейшем синхронизировать эту информацию с Outlook.

В целом эта форма интеграции реализована в MindManager неплохо, однако хорошо бы несколько усилить эту функцию за счет интеграции с каталогами MAPI. К примеру, создавая задачу, мы могли ассоциировать с ней ресурсы, однако диалог построен таким образом, что подключиться к каталогу для осуществления поиска нельзя. Более широкие возможности обзора каталогов или системы обмена сообщениями упростили бы проверку наличия ресурсов и распределение рабочих нагрузок.

MindManager позволяет подключаться к информационным ресурсам, которые могут оказать помощь в планировании или принятии решений, включая использование Web-ссылок, ссылок на документы, а также Интернет-информации, публикуемой в формате RSS (RDF Site Summary). Так, с его помощью мы смогли упаковать карту и все связанные с ней файлы в zip-архив для распространения через совместно используемую папку или по электронной почте. Чтобы сделать карты MindManager доступными для пользователей, не имеющих этого приложения, их можно сохранять и экспортировать в форматах Microsoft Word и Microsoft PowerPoint, в виде Web-страниц или PDF-файлов. По словам представителей компании, в январе будет выпущено приложение, специально предназначенное для просмотра карт.

Возможность экспорта информации в XML-формате делает продукт весьма открытым, при этом данные карт легко интегрируются с другими приложениями. А поскольку он импортирует и экспортирует файлы Project, его можно применять в тесной связке с Microsoft Project. Разработчикам MindManager было бы полезно органично интегрировать свой продукт и с другим ПО группового взаимодействия, например Lotus QuickPlace компании IBM или eRoom фирмы Documentum, так как в этих приложениях тоже имеются компоненты для управления проектами.

Что касается удобства пользователей, то MindManager, по нашему мнению, достаточно прост для освоения. В его интерфейсе задействован ряд элементов Office, в том числе область задач и переключение между документами с помощью закладок. Одной из удачных функций продукта является гибкая самоперестройка карты с разрастанием ее ветвей. Выстраивать ветви вручную, как мы убедились, не всегда просто.

Для данного типа приложений кажется естественным перьевой ввод информации, так как в них обычно применяются белые доски и обзорные плакаты. У Mindjet имеются варианты продукта для Tablet PC и Pocket PC, однако новая версия MindManager для них еще не адаптирована. По официальной информации, этот пробел будет устранен в январе.

С техническим аналитиком Майклом Кейтоном можно связаться по адресу: michael_caton@ziffdavis.com.