Хромбуки превратились в небольшие многофункциональные компьютеры для тех, кому удобно работать в облаке Google. Они созданы на базе операционной системы Google Chrome OS и позволяют работать с ориентацией на Интернет, сенсорный экран и приложения. Было бы неправильно непосредственно сравнивать хромбуки с Windows-системами, поскольку они ближе к модели тонкого клиента. Однако их цена может оказаться привлекательной для некоторых мелких компаний с ограниченным бюджетом, а также для их традиционных пользователей в сфере образования.

ASUS — не единственный производитель, серьезно относящийся к хромбукам, но первый, выпустивший 10-дюймовую конвертируемую модель Chromebook Flip. Конечно, вы можете работать на нем как на ноутбуке, подобно хромбукам производства HP, Toshiba, Acer и Dell, используя клавиатуру для ввода текста. Но вы можете и отклонять экран в диапазоне 360 градусов, что позволяет пользоваться Chromebook Flip как планшетом (клавиатурный блок прижимается к обратной стороне экрана), или устанавливать устройства таким образом, что клавиатура выполняет роль подставки, а экран располагается под нужным вам углом. Шарнир работает хорошо, удерживая крышку в установленном положении. Будем надеяться, что и по прошествии времени он останется столь же надежным.

У данной модели экран не отсоединяется, что несколько затрудняет работу с планшетом. Клавиатура и сенсорная панель при этом отключаются, но клавиши, оказывающиеся с противоположной от экрана стороны, доставляют некоторое неудобство и ничем не защищены. Весит Chromebook Flip 890 г, что несколько превышает средний вес 10-дюймовых планшетов.

Алюминиевый корпус устройства не только прекрасно выглядит, но обеспечивает конструкции Chromebook Flip высокую прочность. Со временем нижняя поверхность корпуса может поцарапаться, но вряд ли он будет серьезно поврежден во время поездок.

Если Chromebook Flip действительно станет устройством для повседневного использования, его клавиатура должна соответствовать такому предназначению. Она должна вписываться в корпус размером 262,8×182,4×15,6 мм, так что клавиши маловаты. При частых поездках нам удавалось аккуратно набирать текст со скоростью, составляющей примерно 80% от обычной. Однако для людей с большими ладонями эта клавиатура может создавать более значительные трудности.

Сенсорная панель имеет хороший отклик и достаточно велика, чтобы можно было одним движением переместить курсор через весь экран. Ее встроенные кнопки легко нажимаются. Нам приходилось видеть менее качественные сенсорные панели на более дорогих ноутбуках.

Сенсорный экран, который быстро реагирует на прикосновения, жесты и перемещение пальцев, автоматически поворачивается, когда вы меняете положение Chromebook Flip с книжного на альбомное.

Разрешение экрана составляет 1280×800 пикселей, что соответствует плотности 149 пикселей на дюйм. Это не очень много (у высококлассных 10-дюймовых планшетов этот показатель достигает 200-300), и текст временами может выглядеть зернистым. Кроме того, экран очень сильно отсвечивает, хотя углы обзора у него вполне хорошие.

Если вы много работаете с документами, 10-дюймовый экран может оказаться для вас несколько маловат. Он значительно меньше, чем у традиционного ноутбука. Широкая рамка как бы делает экран еще меньше, когда устройство используется в качестве ноутбука, и возникает вопрос, нельзя ли было разместить здесь 11-дюймовую панель. Тем не менее, если устройство применяется как планшет, рамки достаточно, чтобы держать Chromebook Flip, не активируя случайно сенсорный экран.

Внешние подключения отвечают требованию разумной достаточности. Пара полноразмерных портов USB 2.0 открывает доступ к внешним устройствам хранения. Мы успешно работали с файлами, находившимися на USB-флешке. Имеются также порт Micro-HDMI и считыватель карт MicroSD, а также аудиовыход.

Кнопка включения и регулятор звука находятся на боковой грани слева от клавиатуры. Это несколько неудобно, если пользоваться устройством как ноутбуком. К счастью, на клавиатуре также имеются кнопки регулирования громкости. Когда устройство применяется в качестве планшета, размещение этих кнопок вполне оправдано.

В Chromebook Flip устанавливаются четырехъядерная система на кристалле Rockchip 3288-C с тактовой частотой 1,8 ГГц и 4 Гб ОЗУ. Имеется 16 Гб внутреннего eMMC-хранения и, как отмечалось выше, вы можете расширить его с помощью USB-флешек или карт MicroSD. Если этого недостаточно, вы можете на два года получить 100 Гб на сайте Google Drive.

Для беспроводных подключений есть Wi-Fi 802.11ac и Bluetooth 4.0. Веб-камера с разрешением 720p размещена над экраном, но с тыльной стороны отсутствует камера для снимков с более высоким разрешением.

Качество звука встроенных динамиков впечатляет. Его вполне достаточно для прослушивания музыки во время работы и, возможно, для мультимедийных презентаций. Нам доводилось слышать звук более низкого качества у некоторых полноценных ноутбуков. Динамики размещены в нижней части корпуса, где они прекрасно работают независимо от положения устройства.

ASUS утверждает, что батарея из двух ячеек емкостью 31 Вт•ч работает до девяти часов. Мы обнаружили, что при полном заряде легко можем проработать весь день, и при этом значительная часть заряда сохранится. Недостатком является патентованное зарядное устройство, которое вам потребуется носить с собой, чтобы подзаряжать батарею.

Заключение

Выпустив Chromebook Flip, компания ASUS доказала, что хромбук может быть жизнеспособным гибридом планшета и ноутбука. Если ваша работа связана в основном с браузером, это устройство может оказаться полезным недорогим вариантом ценой 279 долл. за модель с 4-Гб ОЗУ или 249 долл. за версию с 2-Гб ОЗУ. У потенциальных покупателей не должно возникать беспокойства по поводу качества конструкции или продолжительности работы без подзарядки, поскольку и то, и другое превосходно.