Производитель микросхем рапортует об устранении всех ошибок в своей кремниевой продукции
Стремясь как можно быстрее восстановить положение дел после слабых результатов I квартала, компания Advanced Micro Devices (AMD) вывела на рынок три новые модели своего трехъядерного процессора Phenom X3 для рабочих станций. Официально представленные 23 апреля, новинки увеличат товарное предложение этой линейки и помогут заполнить брешь между традиционными двухъядерными процессорами Athlon и старшими моделями четерехъядерных кристаллов Phenom этой же фирмы-производителя.
Напомним, что первые трехъядерные микропроцессоры Phenom увидели свет только 27 марта нынешнего года. При этом, по сообщению AMD, они рассчитаны на тех, кому мало производительности стандартного двухъядерного процессора, но не хочется переплачивать за старшие модели компьютеров с новейшими четырехъядерными микросхемами.
Как заявил директор фирмы по маркетингу настольных систем Брент Барри, проведенное исследование показало, что потребители в большинстве своем по-прежнему отдают предпочтение двухъядерным процессорам и не торопятся переходить на четыре ядра. Такая тенденция, считает Барри, создает благоприятные условия для трехъядерных Phenom, которые наводят мосты между нынешними старшими и младшими моделями.
Все клиенты фирмы, начиная с корпоративных пользователей и заканчивая рядовыми потребителями, уже хорошо разобрались в том, как влияет на производительность системы количество ядер в процессоре. “Раньше во главу угла ставили рабочую частоту, и в то время это имело смысл. Теперь же, когда люди узнали, что дает многоядерность, они стали все больше внимания обращать на количество ядер”, — уверен Барри.
Три новые модели Phenom X3 с индексами 8750, 8650 и 8450 работают на частотах 2,4; 2,3 и 2,1 ГГц соответственно. Каждый такой процессор имеет кэш-память второго уровня емкостью 1,5 Мб и третьего уровня емкостью 2 Мб, а его теплоотдача не превышает 95 Вт. Рассчитаны новинки на работу с наборами микросхем AMD 780 и графическими картами ATI Radeon. Их цена в минимальных партиях по тысяче штук колеблется в пределах от 145 долл. за модель 8450 до 195 долл. за модель 8750. Для сравнения напомним: четырехъядерный микропроцессор Phenom 9750 с той же рабочей частотой 2,4 ГГц, что и у Phenom X3 8750, по данным Web-сайта AMD, стоит 215 долл. в случае его приобретения в аналогичных объемах.
Последние цифры “50” в номерах моделей указывают на то, что микропроцессоры относятся к новой серии микросхем под названием В3, в которой устранена ошибка буфера преобразования-сохранения, отмеченная в прежних четырехъядерных процессорах. Она иногда приводила к сбоям при обмене данными между кэш-памятью 2-го и 3-го уровней, что, впрочем, сказывалось лишь на работе производительных серверов, но было практически незаметно на настольных системах. Тем не менее после выявления данной ошибки AMD решила сдвинуть сроки выпуска четырехъядерных Phenom и Opteron с конца 2007 г. на I квартал 2008-го. А это, в свою очередь, стало одной из причин низких результатов работы фирмы за I квартал, опубликованных 17 апреля.
Пока компания нацеливается со своими трехъядерными процессорами на массового потребителя, однако в дальнейшем рассчитывает вывести кристаллы Phenom X3 на рынок профессиональных ПК. С этой целью планируется к концу II квартала начать выпуск новой платформы для офисных настольных систем Perseus, которая может положить начало новому семейству процессоров (в том числе и трехъядерных). О ней, впрочем, в настоящее время фирма ничего конкретного не говорит.
Аналитик из Technology Business Research Джон Спунер считает, что AMD всячески стремится расширить применение своих процессоров в корпоративных настольных системах и при этом вступает в прямую конкуренцию с корпорацией Intel. По его мнению, сейчас повторяется история с продвижением микропроцессора Opteron в вычислительные центры, но в данный момент AMD поджидает трудность другого плана: корпоративным пользователям нужна специфическая конфигурация, полностью соответствующая их планам в области ИТ, тогда как трехъядерные микропроцессоры только-только вышли на рынок и еще им не опробованы. Впрочем, как считает Спунер, “…для AMD очень важно показать, чем ее микросхемы выгодно отличаются от продукции Intel, и в этом ей должны помочь три ядра и более низкая цена”.
К слову, 20 апреля Intel объявила о снижении цен на некоторые свои процессоры. Среди них есть и несколько четырехъядерных кристаллов начального уровня для настольных систем, напрямую конкурирующих с Phenom X3 на корпоративном и потребительском рынке.
Концепция архитектуры х86 с тремя ядрами пока выглядит некой аномалией рынка, где привычными являются процессоры с одним, двумя или четырьмя ядрами. К тому же хотя AMD и называет трехъядерные новинки плодом инновационности своей микроархитектуры наподобие интегрированного контроллера памяти, ее словам верят далеко не все эксперты. Некоторые аналитики высказывают подозрение, что Phenom X3 вполне может представлять собой дефектный четырехъядерный процессор, в котором отключено одно неисправное ядро и на который поставлен другой штамп.
