Известный во всем мире фоторедактор с социальным творческим сообществом Avatan, которому более 10 лет, продолжает оставаться одним из самых популярных приложений среди пользователей IOS и Android. Создатель проекта Леонид Ильяев о том, как созрела у него идея создания данного приложения и как ему удалось его успешно реализовать.

— Леонид, расскажите нам об истории проекта.

— В 2009 году у пользователей социальных сетей было модно размещать фотографии в своих профилях, применяя различные эффекты. Заметив это, я решил создать новый сайт, который мог бы помогать украшать фотографии пользователей красивыми стикерами. Так в 2009 году я зарегистрировал доменное имя avatan.ru.

— Приложение сейчас обладает очень удобным и разнообразным функционалом.

— Изначально сайт содержал функции простейшего фоторедактора, с помощью которого можно было открыть изображение, обрезать его до нужных размеров и наложить на него серию красивых стикеров, а затем сохранить уже измененный результат себе на компьютер с надписью avatan.ru в правом верхнем углу фото. Именно этот прием и стал главным толчком к стремительному увеличению количества пользователей сайта. Пользователь, загружая обработанную фотографию в свой профиль в социальной сети, тем самым рекламировал мой сайт.

— Очень продуманно. И это способствовало финансовой стороне приложения?

— Да, количество пользователей стало увеличиваться в геометрической прогрессии. В то время такой прием был в новинку, и я его успешно использовал. Так и пошел мой первый органический трафик. Затем я попробовал заработать что-то на трафике и разместил на сайте фоторедактора контекстную рекламу от Google AdSense. Так я начал зарабатывать также на рекламе.

— Логично ожидать, что после такого роста новой аудитории было пора представить новые функции.

— Верно. Увидев успех своего сайта, я увлекся разработкой и добавлением все новых функций, чтобы сделать фоторедактирование простым и доступным абсолютно для всех. В то время пользователи обрабатывали свои фотографии в основном с помощью Photoshop, который был для большинства людей слишком сложным и дорогостоящим. Кроме того, далеко не каждый мог его себе установить и разобраться в нем. Здесь нужен был фоторедактор развлекательного характера, который был бы доступным для всех, а также не требующим установки на компьютер и при этом простым в обращении. Я придумывал все новые интересные эффекты и функции, дизайн и затем внедрял их в фоторедактор. Таким образом, Avatan накопил довольно серьезный функционал, а альтернативы ему, еще и бесплатно, в Рунете тогда просто не было.

— Какой арсенал уже содержал в себе «Avatan» на тот момент?

— В то время он включал в себя мощнейший набор функций, среди которых основные инструменты (базовые функции как контраст, экспозиция, насыщенность и т. д.), эффекты (простые цветокорректирующие эффекты), действия (эффекты, состоящие из сложного алгоритма действий), текстуры (изображения, которые накладывались поверх фотографии со специальным режимом наложения), стикеры (картинки в формате png с прозрачным фоном, накладывающийся на фотографию с возможностью выбора режимов наложения), текст (наложения и редактирование любого текста на фотографию), ретуширование (набор инструментов для ретуширования лица и тела), рамки (различные эффекты в виде рамок и окантовок, применяющихся к фотографии), многофункциональные коллажи (склеивание двух и более фотографий в одно изображение с множеством различных настроек) и др.

— Приложением начала пользоваться вся Россия и страны бывшего СНГ. Можно ли назвать Avatan первым единственным и самым популярным российским фоторедактором?

— Да, проект стал настолько популярен, что установки приложения и посещаемость сайта стремительно росли день за днем, пробивая свои же рекорды. Суточная посещаемость сайта достигла на тот момент более 300 тыс. уникальных посетителей, а месячная превышала более 3 млн уникальных посетителей.

— Это очень впечатляющие показатели. Вы добились их благодаря простой, но в тоже время оригинальной идее, продуманной работе и грамотной коммуникации с командой разработки. Но технологии не стоят на месте, Вам было необходимо выходить за рамки и адаптироваться, верно?

— Именно так. К 2013 году я уже полностью обладал всеми необходимыми возможностями, чтобы адаптировать «Avatan» под iOS и Android, поэтому в 2014 году была запущена мною первая мобильная версия фоторедактора на iPad. Таким образом, Avatan появился в мире мобильных приложений, тем самым дал возможность каждому человеку в любой точке земного шара обрабатывать свои фотографии качественно, быстро, а главное — бесплатно. И тем самым я совершил настоящий прорыв в сфере редактирования фотографий в России.

— Такая широкая аудитория ожидала от Вас новые идеи.

— Да. Когда я стал обладать такой огромной аудиторией, понял, что теперь нужно нечто большее, что могло бы объединить всех пользователей внутри проекта. Так пришла идея создания социальной сети, в которой можно было бы создавать и обмениваться контентом для редактирования фотографий. И здесь я не прогадал. В 2015 году Avatan превратился в фоторедактор со встроенным творческим сообществом, который стремительно развивается и по сей день. На данный момент число зарегистрированных пользователей перешло порядка 4 млн человек.

— Еще один впечатляющий показатель. Вы очень цените свою аудиторию и готовы претворять в жизнь все больше новых идей, не так ли?

— Именно так, поэтому помимо основного фоторедактора, я также создал специальный редактор, который позволяет создавать собственные эффекты. Теперь вместо ограниченного числа эффектов, которые когда-то были встроены в Avatan, на сегодняшний день в фоторедакторе имеется коллекция более 130 тыс. уникальных эффектов, каждый из которых был придуман и создан отдельным человеком.

— Тем самым проект собрал аудиторию не только из пользователей приложения, но и позволила им самим претворять свои идеи в жизнь.

— Пользователи регулярно пополняют коллекцию все новыми своими творениями. У некоторых даже появился свой оригинальный стиль. Каждый новый созданный эффект является особым интеллектуальным творением отдельного человека. А это означает, что пользоваться и применять данные эффекты возможно только лишь в Avatan. На сегодняшний день, согласно нашей внутренней статистике, эффекты были применены и добавлены в избранное много миллионов раз. Таким образом, приложение Avatan принесло в мир колоссальный интеллектуальный вклад в виде огромной коллекции оригинальный авторских эффектов, которая пополняется каждый день.

— Неудивительно, что проект получил признание на мировом уровне.

— На сегодняшний день Avatan пользуются практически во всех странах мира. Он доступен на всех основных языках. И даже при нынешней огромной конкуренции среди приложений по фоторедактированию, он до сих пор является одним из самых популярных приложений России в разделе «Фото». Avatan стали сравнивать с такими мировыми гигантами по обработке фотографий как VSCO, Adobe Lightroom, Snapseed. О нем также написаны статьи экспертами-программистами как в России, так и за рубежом.

— Есть ли какое-либо особенно значимое событие за всю историю развития Avatan?

— Да. Весной 2020 года произошло большое событие и об Avatan узнал весь мир. Это произошло благодаря уникальному эффекту, который разлетелся по всей мировой сети интернет. Люди стали называть его Avatan Sun Blind. Этот эффект имитирует тень от солнца проходящий сквозь жалюзи. Эффект был создан одним из наших активных пользователей, и он вызвал такой ажиотаж, что огромное количество людей во всем мире начали рассказывать о нем через социальные сети. Этот бум дал большой наплыв посещаемости, а наши сервера просто разрывались от такой нагрузки и нам пришлось подключать дополнительные мощности. Так Avatan задал новый мировой тренд. Конечно, его сразу же захотели подхватить конкуренты, в том числе и самые крупные из них мировые гиганты, среди которых фоторедактор Prequel.