С самого начала платформа Raspberry Pi была ориентирована на образование. Её идея заключалась в том, чтобы каждый учащийся мог позволить себе получить практические навыки программирования. И основная миссия Raspberry Pi Foundation была направлена на исправление образовательной системы, где именно программированию уделялось недостаточно времени.

Но очень быстро выяснилось, что создание необходимого оборудования было только частью решения. Для успешного применения Raspberry Pi в системе образования требовалось ещё и обучить учителей.

О том, как это было реализовано в Великобритании, рассказал на сайте OpenSource.com менеджер по работе с сообществом Raspberry Pi Бен Нуталл.

До 2014 г. курс ИКТ в Великобритании сводился по сути к изучению пакета Microsoft Office. Программирования в нём не было совсем. Но в 2015 г. министр просвещения объявил о смене курса — в новой учебной программе предусматривалось изучение программирования для всех детей, начиная с пяти лет (сперва дети изучали такие графические среды, как Scratch, а потом постепенно продвигались с более серьёзным средствам типа Python).

Однако оказалось, что хотя бы в одном наши системы образования схожи. У правительства Великобритании тоже не нашлось денег на подготовку преподавателей к наступающим изменениям. И это при том, что большинство учителей не имели никакого практического опыта программирования.

Но на этом сходство заканчивается и начинаются различия. В Великобритании за переподготовку учителей взялась другая заинтересованная сторона — бизнес. Разумеется, не непосредственно, а через организацию Raspberry Pi Foundation.

Чтобы подготовить учителей к преподаванию программирования, Raspberry Pi Foundation открыл проект Picademy: бесплатные двухдневные курсы повышения квалификации. Первыми обучение прошли те, кто продемонстрировал максимальный энтузиазм и желание передавать полученные знания другим.

Проект стартовал в апреле 2014 г. Пионером программы стала Кэрри Энн Фибин, бывший преподаватель информатики, разработавшая и опубликовавшая на YouTube цикл учебных передач. В настоящее время образовательная команда Raspberry Pi Foundation ведёт множество курсов по всей Великобритании, участники которых получают не только знания, но и Raspberry Pi с набором аксессуаров.

Классический курс Picademy организован следующим образом. В первый день проводятся тренинги по программированию в Scratch, Python и Sonic Pi вместе с изучением вычислительной техники. На второй день участники в составе команд решают практические задачи, что позволяет им систематизировать полученные навыки.

В настоящее время Raspberry Pi Foundation, наряду с другими некоммерческими образовательными организациями, получил поддержку от Google, что позволит фонду увеличить число обучаемых учителей.

Занятия на курсах Picademy бесплатны, но добираться до места их проведения педагогам приходится за свой счёт, что может стать препятствием для учителей, проживающих не в Великобритании. Поэтому с февраля 2016 г. Raspberry Pi Foundation начал проводить занятия в США — 40 преподавателей из Калифорнии уже прошли подготовку в рамках программы Picademy.

Интересно, что курсы Picademy открыты не только для работников школ, но и для неформальных преподавателей, включая домашних учителей и руководителей технических кружков. Главное — желание научиться самому и передать свои знания другим.