Представители т. н. творческих профессий обычно довольно скептически относятся к Linux. Причина — отсутствие специализированного ПО, сопоставимого по возможностям с проприетарными аналогами. Действительно, для набора партитур принято использовать приложения Finale и Sibelius, которые отличаются высокой функциональностью и наличием хорошей документации.

Однако это вовсе не означает, что Linux категорически противопоказан людям, чья работа связана с музыкой. В большинстве дистрибутивов наверняка найдётся несколько инструментов, которые смогут успешно заменить проприетарные решения.

Rosegarden

Rosegarden — одна из самых известных свободных музыкальных студий, которую чаще всего рекомендуют использовать в профессиональных целях. В состав приложения входит и нотный редактор, хотя применять программу только для набора партитур — палить из пушки по воробьям.

Функциональность в данном случае — не только плюс, но и минус. Освоение Rosegarden потребует достаточно много времени, причём далеко не все возможности программы пригодятся всем. Да-да, имеет место та самая избыточная функциональность, польза которой всё чаще вызывает сомнения.

Тем не менее, именно нотный редактор этой программы способен удовлетворить самого придирчивого пользователя. В частности, в нём имеется функция создания слоёв, при этом новый слой наследует тональность и размер оригинала, но не содержит нот. Это позволит сократить время, необходимое для написания оркестровок.

Редактор позволяет оперировать не только нотами, но и размещать какие-либо события контроллеров. Например, вибратто вставляется инструментом, позволяющим определять последовательность смены высоты тона.

Распространяется Rosegarden на условиях GNU GPL.

MuseScore

MuseScore — простой и понятный нотный редактор. По сути, это обычная «нотная тетрадь», в которую пользователь записывает партитуру либо с клавиатуры компьютера, либо с внешней MIDI-клавиатуры.

Для оптимизации работы в приложении предусмотрены система шаблонов и применение стилей оформления партитур. Также имеется интерфейс для редактирования собственных документов.

С точки зрения юзабилити MuseScore — некий аналог LibreOffice, только для нот. Ряд элементарных операций даже не требует сколько-нибудь серьёзного обучения, но для полноценного использования придётся потратить немало времени на чтение документации.

Приложение распространяется на условиях GNU GPL.

TuxGuitar

TuxGuitar — программа для записи партитур и редактирования табулатур, позволяющая работать с файлами формата MIDI. К гитаре она имеет достаточно условное отношение — при необходимости виртуальный гитарный гриф легко меняется на стандартную фортепианную клавиатуру.

Приложение написано на Java, поэтому для работы ему требуется Java Runtime Environment из комплекта OpenJDK. Хотя специалисты всё-таки советуют использовать Sun Java JRE, утверждая, что это позволяет снизить нагрузку на процессор.

Ввод нот в этой программе организован удобно и интуитивно понятно — достаточно кликнуть по струне или клавише. Управлять тактами несколько сложнее, но и эта операция не вызывает каких-либо проблем даже у новичков.

Распространяется TuxGuitar на условиях LGPL.

LilyPond

LilyPond — программа в стиле TeX для составления партитур. Графический интерфейс у приложения отсутствует, что сразу ставит его в невыгодное положение. Но нет никаких рациональных причин исключать его из списка потенциальных кандидатов на основной рабочий инструмент.

Безусловно, концепция WYSIWYG обладает многими достоинствами, что сделало её доминирующей на десктопах. Однако, нельзя распространять в принципе ограниченную идею на все сферы человеческой деятельности.

Создатели «дружелюбных» программ не учли одного существенного обстоятельства. Клавиатура компьютера рассчитана на ввод текста, а не нот. Что касается мыши или тачпада, то практическая точность позиционирования курсора сводит на нет все видимые удобства наглядности. Вставить ноту на нужное место порой превращается в очень непростую задачу.

Таким образом, составление партитуры при помощи «дружелюбных» инструментов требует специальной клавиатуры, дублирующей клавиатуру фортепиано. А это сразу превращает мобильный ноутбук в довольно громоздкую стационарную систему.

LilyPond позволяет вводить ноты максимально «естественным» способом — при помощи обычных букв. Например, вот так будет выглядеть гамма до мажор первой октавы: \relative c’ {c d e f g a b c}. Если принять во внимание, что практически все текстовые редакторы (в том числе и vim) поддерживают подсветку синтаксиса LilePond, составление даже сложной партитуры происходит достаточно быстро.

Максимально эффективно работать с LilyPond можно при помощи специализированного редактора Frescobaldi. Он позволит быстро просматривать изменения, возникающие в процессе написания и редактирования партитуры.

Ещё одно достоинство LilyPond — расширение для LibreOffice, позволяющее вставлять блоки с нотами в файл офисного формата. Так можно составлять даже учебные пособия для музыкальных школ или училищ.

Распространяется приложение на условиях GNU GPL.